IC设计
 
高通有机会在数据中心市场占有一席之地吗?
 2016-12-12
 

据国外媒体报道,过去数年服务器处理器市场很是无聊,因为英特尔市场份额超过99%。该产业一直渴望一个强有力竞争对手,包括IBM和AMD在内的数家公司都参与竞争。另外,Cavium、Applied Micro Circuits、博通等公司开发了ARM架构服务器芯片。虽然各有特点,不过它们均未对英特尔主导地位产生重大影响。

 

逾1年前,高通公布了进军服务器处理器市场的计划,并展示了样片。高通当地时间7日公布了首款服务器芯片Centriq 2400——已生产出成品样片。令人遗憾的是,高通没有披露与Centriq 2400规格或性能有关的细节。这并不意外,因为在发货前披露这类信息不符合高通利益。

 

高通去年宣布将在今年使服务器芯片开发进入商业化样片阶段。昨天公布的消息,证实高通有能力实现其目标。高通还计划2017年向客户交付Centriq 2400。高通继续执行服务器芯片计划,不受到其他业务干扰是至关重要的。负责服务器业务的高通数据中心科技成为一个独立部门,有助于它全力完成相关计划。

 

高通拥有生产有竞争力的服务器芯片所需要的资源。迄今为止,在服务器处理器市场上成功地挑战英特尔至强处理器,还没有其他ARM芯片厂商能做到。高通有关Centriq 2400的一个关键信息是,它是“首款也是唯一”10纳米服务器处理器。值得指出的是,单靠工艺本身不能说明处理器尺寸和处理能力,还有许多其他因素决定10纳米工艺能否转化成对客户的真正价值。另外,在设计定制移动ARM内核方面,高通拥有丰富经验。虽然移动和服务器芯片并不完全相同,但它们毕竟有相通之处。利用先进的生产工艺生产全新定制内容和芯片会带来风险,但也使高通在与英特尔竞争方面比其他ARM芯片厂商拥有更大优势。虽然断定高通能实现性能目标还为时过早,但其研发能力却很强大,将使它获得竞争优势。

 

高通专注于数据中心市场,但也不会错过长期机遇。高通Centriq 2400的主要目标市场是“巨型数据中心”客户,例如谷歌、Facebook、亚马逊和其他建设数据中心,部署大量服务器的公司。它们有能力直接向芯片厂商采购芯片,在优化应用方面拥有丰富经验。能提升效率的新技术对巨型数据中心客户颇有价值,因为从长期来看,巨大的采购量意味着能节省巨额成本。虽然高通看到了Centriq 2400在高性能计算、通信和金融服务等领域的机遇,但公司高管明确表示它在早期阶段将面向巨型数据中心市场。

 

高通为Centriq 2400确定的另外一个长期机遇是物联网基础架构,物联网设备的普及推动了对边缘计算和云数据中心资源的新需求。Centriq 2400甚至有可能被应用在物联网设备中。联结数据中心和物联网并非高通近期的优先目标,但却是其长期战略的一个关键部分。

 

过去6年多来,市场一直在炒作ARM服务器,但却是叫好不叫座,没有受到用户青睐。到2017年末,高通才可能加大Centriq 2400产量。服务器处理器市场仍然期望英特尔之外的其他产品。AMD Zen和IBM OpenPOWER等其他对手,也计划缩小与英特尔产品的差距,可能先于高通在市场上发布产品。但是,如果高通能提供相比英特尔有竞争优势的解决方案,大型数据中心客户可能会把部分负载迁移到高通芯片服务器上。

 

(来源:赛迪网)